Roque Santa Cruz, sin duda alguna el referente actual de la selección paraguaya, exteriorizó su convicción en lograr la clasificación a Sudáfrica 2010 y allí “hacer el mejor mundial”. El delantero albirrojo, con su acostumbrada deferencia, habló de la selección, de su presencia anterior en Alemania, del fútbol inglés y de otros temas que exponemos a continuación.

-¿Ahora que sos uno de los jugadores con más experiencia dentro de la selección paraguaya, el papel que cumplís dentro de la misma ha cambiado en comparación a años atrás?
-No sé, se vuelve más fácil el hecho de sobrellevar la presión que implica jugar ante una afición muy exigente, pero en líneas generales sigue siendo lo mismo.

-¿Cómo ha cambiado el fútbol de la selección paraguaya con la llegada del DT Martino?
-La personalidad del equipo es mucho más sensible, se da más notoriedad al juego de Paraguay y también su inclusión a la selección coincide con jugadores de renombre que están jugando muy bien en sus clubes.

-¿Qué recuerdos tenés de los mundiales pasados en lo que jugaste, y cuáles son tus expectativas para el 2010?
-Tengo grandes expectativas con respecto a ese mundial, porque ninguno de los dos mundiales anteriores llegué a alcanzar la notoriedad que yo deseé tener. Así que en este mundial, que por ahí también va a ser el último mío, espero primero clasificar y después alcanzar instancias deportivas que la selección aspira llegar. Personalmente también aspiro alcanzar aún mayor sobriedad en cuanto a participaciones.

-¿Por qué elegiste al Blackburn Rovers?
-Primero porque cuando volví de aquella temporada quería salir de todas maneras del club (Bayern Munich) y a pesar de que el Blackburn no figuraba entre los equipos a donde yo pretendía marcharme, las conversaciones que yo tuve con el entrenador Mark Hughes hicieron que me decidiera por el Blackburn.

-¿Y fue difícil tomar la decisión de dejar Alemania después de muchos años de estar ahí?
-En realidad que no, porque no tenía la felicidad de jugar, que es lo que yo estaba pidiendo y eso hizo que sea más fácil de lo que yo esperaba. Así que no tuve ningún inconveniente en tomar esa decisión de salir. El problema era elegir a dónde.

-¿Qué significaron para tu carrera los años que pasaste en el Bayern?
-En cuanto a títulos gané todo lo que se podía ganar ahí, así que tuve un éxito muy grande. Viví muchos años muy importantes para el club y para la afición y en realidad que la experiencia y toda la alegría que pasé fueron muy grandes.

-Cuando llegaste a Inglaterra, ¿cuál fue la sensación que tuviste del ambiente de la Premier League?
-Me sorprendió en todo punto de vista la afición deportiva hasta la forma en que se juega, es un fútbol muy vistoso, muy lindo para la gente, la velocidad y la intensidad del juego son dignas de mirar.

-¿Cómo son los hinchas del Blackburn?
-En realidad entre todas es una de las hinchadas más tranquilas, puesto que es un pueblo muy pequeño, en general son aficiones muy dadas que hacen mucho ruido que verdaderamente hacen del partido un show.

-¿Hay muchas diferencias entre el fútbol inglés y el alemán?
-Y sí. La velocidad e intensidad del juego son distintas y marcan mucho la diferencia del fútbol inglés.

-¿Por qué creés que lograste adaptarte tan rápido al fútbol ingles?
-Y de hecho por la velocidad que tengo, por la fuerza en el juego aéreo y también los goles hicieron que se me de muy rápido la adaptación.

-¿Por qué considerás que algunos paraguayos no pueden adaptarse al fútbol inglés?
-El único que pasó por ahí, antes de Ronald Huth (actualmente en las categorías juveniles del Liverpool) fue Diego Gavilán (pasó por el Newcastle) y no tuvo la oportunidad que él deseaba tener, pero en general desean jugadores que son bien fuertes en la parte física.

-¿Cómo definís a Mark Hughes (ex DT del Blackburn y actual del Manchester City) y como ha sido tu relación con él?
-El es un ganador nato, tiene una personalidad muy fuerte y transmite a los jugadores esas ganas de vencer que tiene. Con él tengo una muy buena relación, sin duda lo vamos a extrañar en el club (el nuevo DT del Blackburn es el ex internacional Paul Ince).

-¿Cómo te sentís con la combinación con McCarthy o el juvenil Matt Derbyshire?
-Benny McCarthy (sudafricano) es un jugador muy técnico, ha marcado su presencia con muchos goles en la Premier League. Y Derbyshire es todavía un joven jugador, está probando y haciéndose camino en un terreno difícil que es la delantera, puesto que los defensores en Inglaterra son normalmente muy grandes.

-¿Te gusta más convertir los goles, o crear las chances en el ataque? ¿Por qué?
-Ambas situaciones te hacen saber que has hecho un buen partido.

-¿Nos podrías citar a algunos de los nuevos jugadores del Blackburn, que te hayan sorprendido por su talento?
-Bueno, David Bentley es el que más me sorprendió por la categoría que tiene.

-¿Ahora cuáles son los principales objetivos que te proponés?
-Primero, marcar la misma cantidad de goles que hice (23 en su primera temporada), y ver al equipo mejorando en cuanto a las posiciones que ocupe en la tabla.

-¿Existe algún otro club en el que te gustaría jugar después de cumplir con el Blackburn?
-En Inglaterra, es obvio que mi objetivo es jugar en los grandes. Me encantaría jugar en el Manchester United o en el Arsenal, son equipos a los que cualquier jugador quisiera llegar.

Entrevista de
jrojas@abc.com.py