Roque Santa Cruz sueña con volver a jugar la Champions, con Manchester City

Múnich, (dpa) - Para Roque Santa Cruz fue un reencuentro con el pasado. Aquel que vivió cuando el delantero paraguayo desembarcó en el fútbol europeo, cuando recaló en el Bayern Múnich alemán.

Entretanto protagonista en la Premier League inglesa, volvió estos días a Múnich vistiendo los colores de un nuevo club que le revivió los sueños de volver a jugar la Champions League europea, el Manchester City. El club inglés jugó un amistoso contra el Múnich 1860, de la segunda división alemana, y Roque fue el ídolo de los hinchas, que lo apabullaron con pedidos de autógrafos.

"Estuve ocho años en Múnich y tengo muchísimos recuerdos, algunos muy buenos, a pesar de que fue una época difícil, sobre todo en la adaptación al nuevo mundo. Pero aprendí mucho", cuenta "el Roque" sobre sus años en el Bayern.

Mantiene un asiduo contacto con algunos de sus ex compañeros, pero cree que lo más importante que se llevó al fútbol inglés fue el "gen de la mente ganadora que tiene el Bayern".

Ese gen lo comparte con su nuevo entrenador en el Manchester City, Mark Hughes, que también jugó alguna vez para el múltiple campeón alemán. "En el Bayern descubrió lo que es el sabor del éxito", dice Hughes de su jugador predilecto, al que ya entrenó en el Blackburn Rovers cuando llegó a Inglaterra en 2007.

Ahora se lo llevó al Manchester City por 21 millones de euros (29,3 millones de dólares). "Es un delantero nato. Cuando la gente lo vea jugando con la camiseta del City ya verán por qué lo quería tanto para nuestro equipo", explica el ex delantero Hughes.

Santa Cruz se siente feliz en el fútbol inglés, en el que vivió una verdadera explosión de su talento. "No sé por qué habrá sido, así es el fútbol", se disculpa el paraguayo con su permanente sonrisa y su contagioso buen humor.

En el Bayern Múnich estuvo ocho años y en 155 partidos convirtió apenas 31 goles. Desde que llegó a Inglaterra metió 23, en apenas 57 partidos.

"Me siento a gusto en la liga inlgesa. Hasta me gusta más el clima, porque nieva menos que en Múnich", dice Santa Cruz, el hombre que sueña con jugador dos torneos claves: la Champions League y el próximo Mundial.

El paso hacia Sudáfrica 2010 está casi hecho, Paraguay está muy cerca de asegurar las clasificación, pero la Liga de Campeones europea sigue estando lejos. "Ahora juego en un club con aspiraciones muy grandes. Invirtió mucho en nuevos jugadores. Queremos llegar a la Champions y la exigencia es llegar a estar entre los cuatro primeros en la liga", señala el delantero.