Pese a que mereció más, Paraguay se tuvo que conformar
este miércoles con un empate 1-1 frente a Arabia Saudí en un amistoso
disputado en Suiza.
Los sudamericanos se pusieron en ventaja a los 9 minutos con gol de
Cristian Riveros al conectar de cabeza un tiro de esquina, y
controlaron gran parte del encuentro hasta que Bin Sultan aprovechó uno
de los pocos errores de la defensa rival para empatar a los 77.
El suplente se fue con la pelota al gol después que el defensor
Julio César Cáceres no acertó a despejar de cabeza y sometió al arquero
Justo Villar desde 20 metros.
El delantero internacional paraguayo Roque Santa Cruz fue una
pesadilla para los saudíes durante todo el encuentro, pero fueron los
asiáticos los que estuvieron a punto de ganar el partido cuando Paulo
da Silva trabó justo cuando Ahmed Ateef estaba en inmejorable posición.
El encuentro sirvió de preparación para la clasificación mundialista de ambos equipos.
Paraguay tuvo oportunidades de aumentar en la primera etapa cuando
Edgar Barreto recibió de Oscar Cardozo pero disparó tímidamente a las
manos del arquero Mansour Al Naje. Un cabezazo de Santa Cruz salió por
encima del travesaño.
Los saudíes tuvieron otra inmejorable ocasión cuando Nassir al
Shamrani disparó desde 25 metros y Villar voló a la derecha y desvió al
corner.
Y Salvador Cabañas, que entró como suplente, recibió de Santa Cruz y pese a tener el arco a su disposición remató alto.
Paraguay está primero entre los diez sudamericanos que aspiran a
lograr el pasaporte para Sudáfrica 2010, y jugará con su escolta
Argentina en Buenos Aires el 6 de septiembre. Arabia Saudí recibirá a
Irán el mismo día para iniciar un pentagonal que clasificará a los dos
primeros.
El técnico argentino de Paraguay, Gerardo Martino, dijo que ese
encuentro no es más importante a su juicio que si el adversario fuera
Bolivia o Chile.
Hay tres puntos en juego y todavía no hemos completado la clasificación, afirmo.
Alineaciones:
Paraguay: Justo Villar, Carlos
Bonet, Julio César Cáceres, Paulo Da Silva, Claudio Morel, Edgar
Barreto, Enrique Vera, Cristian Riveros, Nelson Valdez (Jonathan
Santana 56), Oscar Cardozo (Salvador Cabañas 56, (Edgar Benítez 69)),
Roque Santa Cruz.
Arabia Saudí: Mansour Al Naje, Osama Al Harbi (Majd
Hazazi 46), Redha Tukar, Osama Hawsawi, Abdullah Shuhail (Abdulla Al
Dossary 46), Saud Kariri (Ahmed Ateef 46), Khaled Aziz (Omar Al Ghamdi
72), Abdoh Autef (Ahmed Al Mousa 84), Mohammad Al Shalhoub, Nassir Al
Shamrani (Fisal Bin Sultan 46), Saad Al Harthi.