BUENOS AIRES (AFP) — La selección de fútbol de Paraguay se llevó este sábado de Buenos Aires un valioso empate 1-1 frente a su similar de Argentina, que buscó pero no pudo con el sólido líder y desilusionó en la séptima fecha de las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Sudáfrica-2010.

A los 12 minutos, el defensa albiceleste Gabriel Heinze anotó en contra, fruto de una desinteligencia que terminó en un choque con el portero Roberto Abbondanzieri, presionados por el delantero Nelson Haedo Valdéz.

En la misma jugada, Abbondanzieri quedó lesionado con una herida profunda en la rodila, por lo que fue reemplazado por Juan Pablo Carrizo, de muy buena actuación.

A los 61, empató para Argentina el delantero Sergio Agüero --quien había ingresado tras el entretiempo por Angel Di María-- con un tiro cruzado desde la izquierda, tras un pase profundo de Lionel Messi, con el cual el atacante del FC Barcelona de España burló la marca de cuatro paraguayos.

A los 30 minutos fue expulsado Carlos Tevez por doble amarilla y dejó con diez a Argentina, que de todos modos en el segundo tiempo fue más que el combinado albirrojo y estuvo cerca de dar vuelta al partido.

El gol en contra de Heinze, reemplazado por Daniel Díaz al inicio del segundo tiempo, fue un balde de agua para Argentina que había salido a la cancha dispuesto a llevarse por delante a su rvola, dominaba en el mediocampo y hacía peligrar el fondo paraguayo.

Pero el gol primero y la expulsión de Tevez por dos faltas fuertes contra el defensor Darío Verón, le clavaron un puñal al ataque albiceleste y llevaron tranquilidad a Paraguay, que con el empate conservó en solitario el liderato del premundial regional.

El equipo guaraní había advertido que jugaría de igual a igual, y sin complejos le hizo un partido complicado al local, que con diez jugadores no encontraba el rumbo.

El DT de Paraguay, el argentino Gerardo Martino, que sintió la falta de los delanteros Roque Santa Cruz y Salvador Cabañas, lamentó no haber podido llevarse los tres puntos de Argentina, pese a las condiciones ventajosas con las que se fueron al entretiempo, con un hombre más y una victoria parcial 1-0.

"Lo que siento es que perdimos una posibilidad histórica de poder ganar en el Monumental", dijo.

El DT Alfio Basile, que se agarraba la cabeza por "la desgracia" del primer tiempo, según sus propias palabras, sacó de la cancha a Heinze y al volante Angel Di María, quien no logró frente al público argentino repetir la actuación por la que fue considerado la revelación en los Juegos Olímpicos de Pekín-2008.

"Nos pasó de todo, la peor desgracia. Pero el segundo tiempo salió bien. La expulsión de Tevez nos cagó", dijo Basile sin eufemismos, desilusionado por el empate porque "merecimos haber ganado".

Con Agüero y Daniel 'Cata' Díaz, Argentina se fue afianzando y encontrando un camino al gol que se concretó a los 61, al entenderse Juan Román Riquelme, Messi y el 'Kun', autor del gol.

Tras el empate, Argentina despertó frente a un Paraguay parado que ya no encontraba el balón.

A los 71, Coloccini erró un cabezazo sólo frente al arco de Villar, dos minutos después el arco albirrojo se salvó de milagro con una tiro de Agüero, a los 75 un tiro de Mascherano salió apenas desviado, lo que se entendía como una Argentina que buscaba y buscaba mientras Paraguay se desdibujaba.

A los 80, otro avance combinado entre Riquelme y Agüero puso en peligro la defensa guaraní.

Pero hasta último momento Paraguay quiso sorprender, y a los 81 Carrizo mandó al córner un cabezazo sorpresivo de Aureliano Torres, quien había entrado a los 45 en reemplazo del lesionado Claudio Morel Rodríguez y llevó el peligro al arco local.

Cuando faltaban dos minutos, un tiro de esquina que cabeceó el 'Cata' Díaz fue atajado por Villar.

Con este resultado, Paraguay se lleva un punto precioso que le permite sumar 14 unidades y mantener la punta en las eliminatorias, seguida por Argentina (12), que visitará el miércoles a Perú, en Lima, mientras que los guaraníes recibirán a Venezuela en Asunción.

Eliminatorias Sudamericanas al Mundial de Sudáfrica-2010 - Séptima fecha

Argentina - Paraguay 1 - 1 (0 - 1)

Estadio: Estadio Monumental (Buenos Aires)

Espectadores: 50.000

Terreno: muy bueno. Tiempo: lluvioso y frío (5 grados Celcius)

Arbitro: Carlos Simon. Líneas: Altemir Hausmann y Roberto Braatz (terna brasileña)

- Goles:

Argentina: Agüero (61)

Paraguay: Heinze (12, en contra)

- Amonestados:

Argentina: Mascherano (63)

Paraguay: Cáceres (10), Barreto (35), Santana (52)

- Expulsados:

Argentina: Tévez (30)

- Alineaciones:

Argentina: Roberto Abbondanzieri (Juan Pablo Carrizo, 12) - Javier Zanetti, Martín Demichelis, Fabricio Coloccini, Gabriel Heinze (Daniel Díaz, 45) - Javier Mascherano, Esteban Cambiasso, Angel Di María (Sergio Agüero, 45) - Juan Román Riquelme - Lionel Messi y Carlos Tévez. DT: Alfio Basile.

Paraguay: Justo Villar - Darío Verón, Julio César Cáceres, Paulo Da Silva, Claudio Morel Rodríguez (Aureliano Torres, 45) - Enrique Vera, Edgar Barreto, Jonathan Santana, Cristian Riveros - Nelson Haedo y Oscar Cardozo (Dante López, 71). DT: Gerardo Martino.