El Blackburn Rovers cayó hoy de local por goleada ante el Arsenal de Londres por 0-4. El togolés Emmanuel Adebayor fue la gran figura del partido al convertir tres de las cuatro conversiones de su equipo. El paraguayo Roque Santa Cruz jugó todo el partido.

El Arsenal es el escolta del líder Liverpool, que con triplete de Emmanuel Adebayor venció 4-0 al Blackburn. Robin van Persie abrió el marcador para el equipo de Arsene Wenger tras sólo ocho minutos de juego.

Por su parte, el Liverpool, el técnico español Rafael Benítez logró hoy al fin derrotar a su colega Alex Ferguson al imponerse el Liverpool por 2-1 al Manchester United en Anfield Road, en la cuarta fecha de la Liga inglesa de fútbol.

El holandés Ryan Babel salió desde el banquillo para marcar el tanto de la victoria, la primera de los "reds" desde la llegada en 2004 del entrenador español en nueve enfrentamientos con los "diablos rojos" de Ferguson.

El United fue el único equipo que la pasada temporada se llevó los tres puntos de Anfield. En esta ocasión se quedaron en casa y sirvieron al Liverpool para ponerse líder con diez puntos tras cuatro partidos disputados.

Los más de 44.000 espectadores que abarrotaron el estadio se llevaron un jarro de agua fría cuando el argentino Carlos Tevez puso a los visitantes por delante tras sólo tres minutos de juego, tras una gran jugada previa del nuevo fichaje del Manchester, el búlgaro Dimitar Berbatov.

Un gol en propia meta del defensa inglés Wes Brown, sin embargo, devolvió la igualdad al marcador a los 27 minutos. El gol de Babel llegó a falta de 14 para que se cumplieran los 90 reglamentarios, tras asistencia del holandés Dirk Kuyt.

"En el entretiempo sólo hablamos de confianza", dijo Benítez, cuyo equipo ganó por última vez al Manchester en Anfield hace siete años. "En la segunda parte controlamos el juego y pienso que fuimos mejores que ellos", agregó.

Con Steven Gerrard en el banco, junto a Fernando Torres, Jamie Carragher capitaneó al equipo local. "Es grandioso. Pasó demasiado tiempo y no son sólo los tres puntos. Esto es también la confianza que nos da, porque hemos derrotado al mejor equipo en Europa. Esto nos hace creer que podemos vencer a cualquiera en la liga", dijo Carragher.

"Esperamos poder seguir adelante el resto de la temporada. Esto debería estimularnos, sobre todo porque no hemos estado jugando demasiado bien hasta ahora. Hoy hemos hecho lo mejor", agregó.

El Liverpool lidera la Premier League con diez unidades, mientras que el Manchester suma cuatro.
"El Liverpool fue hoy el mejor equipo", admitió por su parte Ferguson. "Manejó mejor el balón y presionó más que nosotros", añadió.

En otros encuentros de la jornada, el Fulham y el West Bromwich ganaron sus respectivos encuentros, al igual que el Hull City, que triunfó 2-1 ante el Newcastle United, aún sin entrenador. Por su parte, el Porstmouth superó al Middlesbrough por 2-1.

Más tarde, el Chelsea puede ubicarse al la par del Liverpool con una victoria ante el Manchester City.

Una buena condición física muchas veces oculta deficiencias técnicas  cuando un futbolista es sometido a una exigencia a un muy alto nivel, como es la disputa de las eliminatorias sudamericanas. Pero cuando una estrella destella es porque así ya fue desde su nacimiento mismo.

Roque Santa Cruz llegó al juego de anoche ante los venezolanos con una condición física precaria, debido a la molestosa lesión en el talón, que lo mantuvo alejado de los preparativos previos a los dos compromisos previstos.
    
Su trabajo fue prolijo, sin buscar excentricidades, pero con una eficacia con la que el equipo sacó provecho de sus cualidades hasta cuando no estuvo en contacto con la pelota.
    
Santa Cruz fue inteligente para desmarcarse y buscar generar ataques que descontrolaron el sistema defensivo venezolano, que no encontró la fórmula para intentar por lo menos impedir el aluvión albirrojo.
    
Tras buscar en varias ocasiones llegar hasta el mismo golero Vega, encontró un hueco al desmarcarse y con una visión que lo distingue, habilitó en magnífica forma a Morel Rodríguez, quien con perfil perfecto sacó el centro rasante para que Cristian Riveros anote el primer gol.
    
Pero el juego de Santa Cruz seguía siendo incontrolable y más con la compañía de Nelson Haedo Valdez, quien se ofrecía para llegar al gol.
    
La fiesta albirroja tuvo su punto culminante con la gran conquista del delantero del Borussia Dortmund.
    
Un centro largo desde zona defensiva fue interceptado por Santa Cruz, quien habilitó a Haedo para que este sin marca alguna, someta al golero Renny Vega.
    
La gran figura de la noche, consultado sobre el rendimiento del equipo y el triunfo que ratifica el liderazgo en la tabla de posiciones en las eliminatorias, expresó que “el equipo hizo otro gran trabajo. Hoy (ayer) impusimos lo nuestro; hicimos los goles y luego en el segundo tiempo trabajamos el partido, ya con el resultado de dos goles a favor. Creo que no tuvimos sobresaltos y fue uno de esos partidos que gusta jugar, ya que fue una gran fiesta y esto gracias al mérito del grupo”.
    
Del momento crítico que soportó ya que sufrió un pisotón en el talón dijo que “el jugador venezolano me piso el otro talón y no el que tenía lesionado; pero pensé que tuve suerte en esa jugada. Además, considero que en esa jugada el árbitro debió haber pitado penal. El defensor venezolano me pisó de atrás y fue dentro del área. Quizás el árbitro no tuvo una buena visual de la jugada, pero fue penal”.

Roque Santa Cruz retornó ayer a Inglaterra para reintegrarse al Blackburn Rover, junto al grupo de jugadores que viajó a la tarde. El futbolista compatriota, de gran entrega en el juego ante Venezuela y participante de las jugadas previas a los goles, mostró su satisfacción por el buen andar de la selección paraguaya en las presentes eliminatorias.

 “Estamos en buen camino, pero es rápido aún para hablar de una clasificación, creo que tenemos que ir a paso a paso”, señaló el futbolista.

Valoró la campaña albirroja que se logra “en base al esfuerzo de todo el grupo y es una satisfacción seguir prendidos en la punta”.

EQUIPO CONFIABLE

El director técnico de la selección paraguaya, Gerardo Martino, en declaraciones brindadas ayer a Radio 1º de Marzo, entre otros puntos, tocó el siguiente tema:

“Si nos vamos a abril o mayo del año pasado, nosotros no tendríamos que tener ni dos puntos en las Eliminatorias. Si hoy tenemos 17, y un equipo medianamente confiable, yo creo que no estaría mal tener un poco de equilibrio, no tampoco llenar de elogios porque no somos la octava maravilla, pero se me ocurre que somos confiables”, señaló el entrenador.

“Yo dije en la conferencia de prensa que admiro la relación que se ha creado entre la gente y la selección y dije que provoca esta selección más expectativas en la gente que en el periodismo en general”, agregó el director técnico de la selección paraguaya.

 ASUNCION, sep 10 (Reuters) - El nuevo triunfo de la selección paraguaya de fútbol en la eliminatoria para el Mundial del 2010 ratificó el indiscutido liderazgo de la "albirroja", que mantiene una envidiable buena cosecha de victorias en casa, destacaron el miércoles medios locales.

Paraguay venció cómodamente 2-0 a Venezuela en la octava jornada del torneo clasificatorio, disputada la noche del martes en el estadio Defensores del Chaco de Asunción.

El resultado permitió a la escuadra "guaraní" mantenerse en la cima de la tabla de posiciones con 17 puntos, seguida por Brasil y Argentina, con 12 unidades cada uno, y Uruguay, con 11.

"Nos envidian", "Líder sin discusión" y "Por la punta se brinda con vino tinto" fueron los titulares de los principales diarios asuncenos sobre el triunfo ante Venezuela.

"Paraguay no se apiada de nadie cuando juega en casa y consiguió su cuarto triunfo de local al batir incuestionablemente a Venezuela (...) la albirroja tiene la punta a salvo", dijo el diario ABC Color.

El matutino Ultima Hora dijo que Paraguay obtuvo otra clara conquista porque "controló los tiempos y de nuevo impuso esa marca que ya es bandera: asfixiar al oponente".

Agregó que el plantel apostó a "la presión, la marca, la solidaridad y la efectividad jugado de local para mirar desde arriba con tranquilidad".

La Nación sostuvo que el buen desempeño del equipo, dirigido por argentino Gerardo Martino, se debe a que logra mantener el equilibrio en todas sus líneas, mostrando un juego ordenado, práctico y contundente.

"Paraguay se hizo más líder que nunca al vencer con autoridad y solvencia a una tímida Venezuela (...) en base a un dispositivo táctico inteligente, con una marca asfixiante y dos delanteros demoledores", aseguró el diario.

La prensa destacó el trabajo de los atacantes Roque Santa Cruz, del Blackburn de Inglaterra, y Nelson Haedo Valdez, del Borussia Dortmund alemán, quienes acecharon permanentemente a la zaga rival.

"La albirroja sonríe en lo más alto de la tabla y el resto mira desde abajo. El sueño (de clasificar para el Mundial) está cada vez mas cerca", concluyó Ultima Hora.

Paraguay buscará mantener el liderazgo del torneo en octubre, cuando visite a Colombia y reciba a Perú

Paraguay derrotó a Brasil por 2 a 0 y se consolida como puntero de las Eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010. Los goles albirrojos fueron obra de Roque Santa Cruz y de la figura del partido, Salvador Cabañas. Brasil dejó muchas dudas y su publico pide la cabeza del técnico Dunga. La albirroja jugó casi todo el segundo tiempo con 10 hombres por expulsión de Dario Verón.

El primer tiempo fue muy trabado y las faltas cortaban cualquier acción en la que alguno de los equipos lograba hilvanar una buena jugada colectiva. Paraguay, fiel a su estilo, logró abrir el tanteador a través de un centro que cerró Roque Santa Cruz. Brasil, sin conducción no llevaba peligro al arco de Villar.

El segundo tiempo fue de otro ritmo, el Campeón de América salió con todo y parecía que la noche se le venía encima al conjunto dirigido por Gerardo Martino, ya que Darío Verón se fue expulsado por doble amonestación.

Pero el "gordinho" tenía otros planes. Salvador Cabañas, ídolo de la afición local y también de los brasileños, concretó el 2 a 0 tras un contragolpe que Santa Cruz manejó.

Dunga consiguió mejor juego con el ingreso del volante del Manchester United, Anderson, pero aún así, la ferrea defensa albirroja no permitió jugadas de riesgo.

A pocos minutos del final, la hinchada albirroja coreaba "olés" y los brasileños, que se sumaban a los gritos de "Paraguay, Paraguay", pedían la cabeza del estratega brasileño.

Con esta victoria Paraguay suma 13 puntos y es líder de la tabla. Deberá enfrentar el martes a Bolivia, en La Paz.

El delantero y goleador paraguayo Roque Santa Cruz dijo que Paraguay ganó con justicia a Brasil (2-0) tras jugar con 10 hombres casi la mitad del partido que ambos disputaron este domingo por la quinta fecha de las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Sudáfrica-2010. “Empezamos bien. Nos esforzamos con 10 hombres. Hicimos buen trabajo y conseguimos un gran triunfo que nos vale 3 puntos”, manifestó “Roque-gol” al comentar la victoria sobre el pentacampeón del mundo.

Los delanteros “encontramos pelotas importantes dentro del área de Brasil y el gol llegó en un momento de presión” contra los auriverdes, añadió el atacante.

Después del primer tanto “empezamos a cuidar el partido”, agregó tras confesar que la expulsión del defensa Dario Verón cambió toda la estrategia de juego y exigió un gran esfuerzo dentro de la cancha”.

“Este fue un gran partido, un gran triunfo”, reiteró el jugador del Blackburn Rovers, uno de los máximos goleadores de la Liga inglesa.

AFP

El diario británico The Sun anuncia que el Manchester United presentaría próximamente su oferta al Blackburn Rovers para contratar a Roque Santa Cruz. El delantero paraguayo está en la lista de refuerzos de Alex Ferguson y el United pretende partir con una "Santa Oferta" de 30 millones de dólares. "Suena interesante", responde Roque

Sir Alex Ferguson quiere que Roque Santa Cruz (26 años) sustituya a Louis Saha, quien tras una larga serie de lesiones estaría por irse. El técnico del Manchester United, bicampeón del la Premier League y campeón del la Champions, mostró en reiteradas ocasiones su intención de contar con el delantero paraguayo en su equipo.

"SANTA OFERTA". Sin embargo, hasta ahora todos fueron deseos y rumores. Pero, según publica The Sun, el "Manchester United está planeando atacar al Blackurn con una oferta de 15 millones de libras esterlinas (unos 30 millones de dólares) por el gigante delantero Roque Santa Cruz".

Sin asegurar que ese es el monto que estaría ofreciendo el campeón de Europa, Ferguson dijo: "No sé cuanto cuesta, pero ha mostrado todo su valor". El contrato del paraguayo es uno de los cuatro más elevados del Blackburn (50.000 dólares a la semana, aproximadamente) pero el Manchester está dispuesto a duplicarlo.

Se menciona además, que el hecho que el entrenador del Rovers se haya ido al Manchester City, facilitaría todavía más la ida de Roque al United.

"SUENA INTERESANTE". Al ser consultado, en el programa "Punto Penal", sobre la publicación de The Sun, Roque Santa Cruz respondió: "No escuché nada todavía, pero suena interesante".

El delantero, que ya está en nuestro país a la espera de los entrenamientos con la albirroja, destacó el valor que tiene una información como esta: "Es muy importante para mí que se me vincule, por lo menos como un rumor, a uno de los equipos más importantes del mundo".

"Tener la oportunidad de jugar por un equipo así de importante es el sueño de todo jugador", agregó el paraguayo que ya no oculta tanto su interés de pasar al Manchester United y se muestra "más interesado en las propuestas que lleguen".

Si antes decía que es jugador del Blackburn y que difícilmente saldría de la entidad que le devolvió la confianza y la oportunidad de jugar, ahora, Santa Cruz ya dice que "el club tampoco puede darle la espalda a un dinero muy importante".

EL GRAN CAMBIO. Roque llevó ocho años jugando con la camiseta del Bayern Munich, pero sólo marcó 31 goles en 155 partidos. Lo que contrasta con su primera temporada con el Blackburn, ya que el paraguayo alcanzó la cifra de 24 tantos en 42 partidos.

El campeón de la Premier League y de la Liga de Campeones podría reforzar su plantel para la próxima temporada. Y en los planes del entrenador escocés Alex Ferguson se encuentra Roque Santa Cruz, para cuyo traspaso el equipo del norte de Inglaterra podría pagar 30 millones de dólares al Blackburn Rovers, donde milita actualmente el jugador paraguayo.

La campaña realizada por el delantero albirrojo en su primera temporada en la Premier League sigue siendo valorada en las islas británicas. El diario británico The Sun informa hoy que Roque podría ser el nuevo compañero de Cristiano Ronaldo y de Wayne Rooney, máxime que el francés Louis Saha ha tenido una serie de lesiones esta temporada.

Sin embargo, el equipo del Blackburn no estaría dispuesto a venderlo. Sobre el costo que tendría el traspaso del paraguayo, el jefe del Manchester United, Ferguson aseguró que no está seguro cuánto cuesta el pase de Santa Cruz, pero “estoy seguro que lo vale”, según informó The Sun.

Roque Santa Cruz militó por 8 años en el Bayern de Munich donde convirtió 31 goles en 155 presentaciones. El año pasado fue transferido al equipo inglés donde en su primera temporada pudo marcar 23 goles en 42 apariciones.

Las selecciones de Martino y Doménech no supieron quebrar el cero inicial y terminaron empatando en un partido que se disputó a un ritmo intenso y que dejó un lesionado en Paraguay de cara al duelo de las eliminatorias ante Brasil. La albirroja retorna invicta de su gira por Japón y Francia. Foto: Sergio Aquino se retiró antes por una lesión. EFE

La tan mencionada revancha no se produjo. Al igual que en el tiempo normal de aquel partido por el Mundial del 98, Paraguay y Francia empataron 0-0 (la clasificación gala llegó tras un gol de oro en el alargue).

El cotejo se disputó a un ritmo muy intenso, que por momentos dejó mejor posicionada a la selección local. Pero la albirroja también tuvo lo suyo y causó peligro en el área rival. Sobre todo en el segundo tiempo, tras el ingreso de Tacuara Cardozo y Dante López y cuando el juvenil Marcelo Estigarribia estaba más que acomodado dentro del campo de juego.

Lo demostrado por el "Chelo" desde los 41' del primer tiempo, cuando ingresó en reemplazo del lesionado Sergio Aquino, sin duda que será para el Tata de lo más positivo que puede rescatar de este partido.

El juvenil azulgrana demostró que está para jugar ante cualquier rival y su potencia y velocidad serán valiosos para el operativo de las eliminatorias.

Los demás rindieron en su nivel acostumbrado, a excepción del Topo Cáceres, que hoy estuvo impreciso en sus pases y causó susto cuando se retiró en camilla luego de una falta. Pero luego reingresó y completó el juego.

LA DUDA. Quien ya no volvió a retornar es Sergio Aquino. El Patito se golpeó la rodilla cuando el francés Benzema cayó sobre su pierna y apenas aguantó unos minutos dentro del campo. Tuvo que ser cambiado.

Si bien Aquino no jugó un buen partido, se sabe que es el candidato uno a reemplazar al suspendido Cristian Riveros ante Brasil, por lo que la gravedad de su lesión es la primera preocupación que tiene el cuerpo técnico albirrojo.

Con dos empates en la Copa Kirin, 1-1 ante Costa de Marfil y 0-0 frente a Japón; además del 0-0 con Francia, Paraguay retorna de su gira por el continente asiático y el europeo invicto.

PENSANDO EN BRASIL. A partir de ahora, toda la concentración de la selección paraguaya se centrará en el partido del 15 de junio ante Brasil, en el Defensores del Chaco.

La nómina de convocados para dicho enfrentamiento y para el cotejo ante Bolivia, tres días después, se dará a conocer en dos partes. El lunes, Martino anunciará a los convocados que militan en el exterior; en los siguientes días, llamará a los del plano local.

RESUMEN DEL SEGUNDO TIEMPO:

45' Se jugarán tres minutos más.

44' Cambio en Paraguay: Carlos H. Paredes ingresa por Barreto.

38' Se salvó Paraguay. El remate de Govou termina en el travesaño y, tres el rebote, Nasri dispara y Villar se queda con el balón en dos tiempos.

37' Cambio en Paraguay: Jonathan Santana reemplaza a Cáceres.

34' Anelka queda en clara posición de anotar, pero además de estar adelantado resbala y cae.

26' Paraguay vuelve a perderse el gol. Esta vez fue Da Silva quien no pudo concretar tras un tiro de esquina.

25' Cambio en Francia: Samir Nasri ingresa por Toulalan.

24' ¡Increible! Paraguay se pierde el gol tras una jugada colectiva entre López y Cardozo. Este termina lastimado.

23' Cambio en Paraguay: Dante López ingresa por Haedo.

21' Estigarribia remata de zurda pero el balón se va fuera del arco.

17' Cambio en Francia: Nicolás Anelka reemplaza a Benzema.

16' Benezema remata un tiro libre y Villar envía el balón al córner.

12' Cambio en Paraguay: Oscar Cardozo reemplaza a Santa Cruz.

11' Benzema cabecea solo dentro del área y el balón se va al costado del arco albirrojo.

10' Tiro libre a favor de Paraguay. La defensa francesa despeja el balón del centro del área.

5' El árbitro para el juego, porque Víctor Cáceres cae lesionado en el campo de juego. El Topo es retirado en camilla.

16:04 El árbitro marca el inicio del segundo tiempo

16:03 Ingresa el plantel paraguayo.

16:02 El plantel francés ya se encuentra en el campo de juego, con tres cambios: ingresan Lassana Diarra por Makelele, Govou por Ribéry y Bafé Gomis por Henry.

RESUMEN DEL PRIMER TIEMPO:

45' El árbitro portugués marca el final del primer tiempo. Francia y Paraguay empatan 0-0.

41' Cambio en Paraguay: Marcelo Estigarribia reemplaza a Sergio Aquino.

35' Benzema cae en el área de Paraguay, pero el árbitro deja seguir la jugada ante su reclamo.

31' Ribéry se pierde el gol, tres rematar cruzado pero cerca del poste derecho del arco albirrojo.

30' Santa Cruz remata al arco, pero el arquero Coupet no tiene problemas en atajar el balón.

25' Tiro libre a favor de Paraguay, el remate de Aureliano acaba en las manos de Coupet.

23' Desacomodado, Haedo no puede aprovechar una jugada al borde del área.

17' Benzema se pierde el gol, pues Villar alcanza a tocar el balón para desviarlo al poste derecho.

15' El equipo paraguayo logró mejorar su juego e intenta controlar al rival.

9' Paraguay se pierde el gol luego de que el potente remate de Aureliano es despejado por el arquero francés. En el rebote, Haedo tampoco puede marcar.

7' Barreto prueba al arco desde fuera del área, pero lo hace mal y lejos del arco.

6' Tiro libre para Francia, Henry remata cerca del poste izquierdo de Villar.

4' El equipo de Francia es claro dominador del juego.

1' Francia genera el primer ataque, pero Villar logra despejar el balón.

15:01 El árbitro portugués marca el inicio del partido.

15:00 Denis Caniza y Thierry Henry participan del sorteo de vallas.

14:59 El himno francés retumba en el estadio.

14:57 Se entona el himno nacional paraguayo y puede verse a una gran cantidad de hinchas compatriotas en el estadio de Toulouse.

14:55 Las formaciones de Francia y Paraguay ingresan al campo de juego.

14:50 Todo está listo para el ingreso de los protagonistas.

DETALLES. Estadio: Municipal de Toulouse. Árbitro: Pedro Proenza Oliveira (Por.). Líneas: Bertinho Cuna Miranda y Sergio Manuel Lacrois (Por.).

Francia: Grégory Coupet; François Clerc, Boumsong, Sébastien Squillaci y Patrice Evra; Frank Ribéry, Claude Makelele, Jérémy Toulalan y Florent Malouda; Thierry Henry y Karim Benzema. DT: Raymond Doménech.

Paraguay: Justo Villar; Darío Verón, Pedro Benítez y Paulo Da Silva; Denis Caniza y Aureliano Torres; Edgar Barreto, Víctor Cáceres y Sergio Aquino; Roque Santa Cruz y Nelson Haedo. DT: Gerardo Martino.

LA PREVIA. Cambia la ciudad, cambian los protagonistas y el estilo de juego, al menos de nuestra selección. Paraguay y Francia juegan esta tarde en el estadio Municipal de Toulouse, reeditando aquel partido disputado en Lens, que acabó 1-0 a favor de Francia y lo clasificó a los cuartos de final del mundial.

Una albirroja más ofensiva y con su máximo potencial saldrá a enfrentar a los campeones del mundo de diez años atrás, con la intención de saldar cuentas pendientes y, sobre todo, retornar fortalecidos para el partido más importante: ante Brasil por las eliminatorias.

Francia, en tanto, se apresta a disputar la Eurocopa, certamen en el que parte como favorita, en junio próximo.